สหรัฐฯ สั่งจำคุก 4 แม่เล้าไทย ลวงสาวไทยค้าบริการข้ามชาติ

เอริกา เอช. แม็กโดนัลด์ (Erica H. McDonald) อัยการสหรัฐอเมริกา กล่าวว่า "การค้ามนุษย์ทางเพศยังคงเป็นอาชญากรรมที่น่ารังเกียจว่าจะในระดับท้องถิ่น ระดับชาติ และระดับนานาชาติ ซึ่งเน้นล่อลวงกลุ่มประชากรที่เปราะบาง ... คดีนี้แสดงให้เห็นถึงความทุ่มเทและความไม่ลดละของการบังคับใช้กฎหมายในหลายเขตอำนาจศาล เพื่อนำผู้ที่กระทำความผิดเหล่านี้เข้าสู่กระบวนการยุติธรรม"

จากการพิสูจน์ในการพิจารณาคดี แก๊งลวงค้าบริการทางเพศดังกล่าว ได้บีบบังคับผู้หญิงหลายร้อยคนจากกรุงเทพฯ ประเทศไทย ให้มีส่วนร่วมในกิจกรรมทางเพศเชิงพาณิชย์ในเมืองต่าง ๆ ทั่วสหรัฐอเมริกา รวมถึงมินนีอาโพลิส ลอสแอนเจลิส ชิคาโก แอตแลนตา ฟีนิกซ์ วอชิงตันดีซี ลาสเวกัส ฮูสตัน ดัลลัส ซีแอตเทิล และออสติน

เมื่อเหยื่อมาถึงสหรัฐอเมริกา พวกเธอจะถูกส่งไปยังสถานค้าประเวณี และถูกบังคับให้ "มีเพศสัมพันธ์กับคนแปลกหน้าทุกวัน" วันละมากสุด 12 ชั่วโมง บางวันต้องรับแขกมากถึง 10 คน เหยื่อยังถูกโดดเดี่ยวจากโลกภายนอก และครอบครัวของพวกเธอในประเทศไทยถูกข่มขู่คุกคาม

ตามที่ได้รับการพิสูจน์แล้วในการพิจารณาคดี แก๊งดังกล่าวยังมีส่วนร่วมในการโกงเอกสารวีซ่า เพื่ออำนวยความสะดวกในการค้ามนุษย์ระหว่างประเทศ และมีส่วนร่วมในการฟอกเงินเพื่อส่งเสริมและปกปิดผลกำไรที่ผิดกฎหมาย ในระหว่างการสอบสวนอย่างละเอียดผู้บังคับใช้กฎหมายพบว่า มีเงินหลายสิบล้านดอลลาร์ที่สาวไปถึงแก๊งได้

มีการเปิดเผยว่า เหยื่อการค้ามนุษย์ถูกล่อลวงบังคับให้เข้าร่วมการค้าบริการ เพราะเชื่อคำกล่าวอ้างว่าจะมีชีวิตที่ดีขึ้นในสหรัฐอเมริกา และจะสามารถหาเงินส่งให้กับครอบครัวในประเทศไทยได้